"Le 1^er août 1914 était un samedi. À la maison, nous commencions la moisson. Ma mère, le commis Leroux Joseph et moi étions dans le champ du Parc de la Planche Joulard et avions fait cinquante gerbes de blé lorsque, déjà anxieux à cause des bruits de guerre, nous entendîmes le tambour à Gesnes-le-Gandelain. Puis ce fut le tocsin à Oisseau-le-petit et à son tour Bérus le sonna ! Nous lâchâmes le travail pour rentrer à la Grisonnière. Peu après le Général de Boisdeffre y arrivait par sympathie, car il savait que mon frère Fernand, de la classe 1912, faisait son service militaire actif au 102^e R.I. à Chartres. Il rassura ma mère de son mieux disant que le tocsin annonçait la "mobilisation générale" mais que celle-ci n'était pas encore la guerre ! Nous avions une bonne armée et nos approvisionnements, grâce à son action lorsqu'il était chef d'état-major général nous permettaient d'avoir confiance. Je me rappelle que ma mère lui demanda si cette guerre pourrait être longue ; il répondit : " Peut-être..."

Et alors partout les jeunes hommes se concertaient et relisaient leurs fascicules de mobilisation. Tour à tour, ils partirent courageusement laissant là en plan leurs travaux et leurs familles éplorées. Ils se hâtaient fébrilement de profiter de quelques jours de délai pour avancer la moisson. "

"Oh, bien sûr, le temps effacera beaucoup de choses, mais ce que je prends la peine d'écrire pour mes enfants et quelques amis très chers demeurera. Depuis le début de la deuxième guerre mondiale, j'avais pris l'habitude d'écrire beaucoup de notes et de conserver des documents présentant un intérêt historique, car j'aime l'histoire, locale surtout. J'ai donc dû remuer un nombre et un volume importants de papiers plus ou moins jaunis, pour construire et présenter d'une façon cohérente et valable le présent travail. Je me suis efforcé de raconter, dans un ordre chronologique, les faits qui auront au moins le mérite de l'objectivité, comme aussi la marque de l'expérience des gens et des choses de la vie.

Cette période de 1939 à 1944 n'a pas fini d'intéresser les écrivains et les chercheurs. Avec un recul de quarante ans, en revoyant tous mes documents et notes hâtives, en réfléchissant à tout ce qui se passe en ce moment partout dans le monde, je me dis que c'était seulement le commencement de bouleversements beaucoup plus importants et profonds, où les petites affaires de notre France éternelle sont bien peu de choses !

Le tocsin de la guerre de 1939 était le deuxième que j'entendais. J'avais encore dans l'oreille celui de mon village. En 1914, j'allais avoir seize ans. En 1939, j'allais avoir 41 ans. Malgré mon invalidité de 10% pour blessure à la jambe reçue en 1918, je n'étais pas réformé, mais maintenu service armé. Toutefois, on m'avait donné une affectation spéciale à mon poste. "